Il Dipartimento di Studi Politici (DSP) si è costituito l'8 novembre del 1982, per iniziativa di un gruppo di studiosi che intendevano raccogliere e sviluppare la tradizione di studi e ricerche fondata da maestri come Norberto Bobbio, Luigi Firpo e Alessandro Passerin d'Entrèves, che da metà degli anni cinquanta aveva trovato sede all'Università di Torino nell'Istituto di Scienze Politiche "Gioele Solari".
Il DSP ha carattere interdisciplinare e nasce dal progetto di studiare il mondo della politica in tutti i suoi aspetti: dalla riflessione teorica e storica sulla formazione delle idee e delle dottrine politiche, all'analisi comparata dei sistemi politici e delle forme di democrazia nelle società contemporanee, sullo sfondo dei processi di globalizzazione e delle trasformazioni che investono le relazioni internazionali.
All'interno del DSP si possono distinguere cinque principali aree di ricerca.
- il pensiero politico in prospettiva storica, dai classici del pensiero antico e medioevale alle ideologie e dottrine contemporanee;
- le forme di stato e di governo, il funzionamento dei regimi politici, le trasformazioni della democrazia, le politiche pubbliche, la comunicazione politica e i media;
- le relazioni internazionali e i problemi della pace;
- i problemi connessi all'integrazione europea, il pensiero e i movimenti federalisti;
- i paesi non europei: dall'America Latina all'Asia e all'Africa.
La biblioteca del DSP è la biblioteca interdipartimentale "Gioele Solari".
Il DSP pubblica due collane, la collana "Gioele Solari" e quella dei Working Papers, ed è sede di tre dottorati di ricerca: in Scienza politica, in Studi politici europei e euroamericani e in Studi strategici.
Il DSP ospita il Centro Studi di Scienza Politica "Paolo Farneti" e il Centro Interdipartimentale di Studi Nordamericani ed Euroamericani "Piero Bairati", partecipa al Centro Interuniversitario Biblioteca Italiana Telematica (CIBIT) ed è collegato a vari altri centri di ricerca tra cui il Centro Interuniversitario di studi sulla comunicazione politica e il Centro Interuniversitario di Storia dell'America Latina.
