Circondati dalle distopie
Incontro con Peppino Ortoleva (docente di Storia e teoria dei media e curatore)

Termine riservato fino agli anni Settanta a pochi, celebri testi come Il mondo nuovo di Aldous Huxley e 1984 di George Orwell, la distopia è diventata poi un modello che attraversa una varietà di generi letterari, cinematografici, televisivi: lo dimostra ad esempio Il racconto dell’ancella, prima romanzo di Margaret Atwood poi serie di grande successo, o molti dei più recenti successi della fantascienza. O l’angoscioso, splendido La strada di Cormac McCarthy. Fin dal romanzo di Huxley, la distopia si è presentata come il rovescio dell’utopia: il prodotto di un mondo presuntuoso e ingenuo, che si illude di diventare perfetto e va invece verso un futuro apocalittico. E fin da un secolo prima, dal Frankenstein di Mary Shelley, ci sono state storie che raccontano i possibili lati oscuri e incontrollati, della scienza e della tecnica, preannunciando un destino buio. Il proliferare di queste narrazioni è però un fenomeno proprio del nostro tempo, si lega a molti aspetti della sensibilità contemporanea, a cominciare dal timore di un suicidio dell’umanità, per via nucleare o ecologica, e dalle attese inquiete per le trasformazioni tecnologiche, tra le grandi speranze e le ancora maggiori paure. Possiamo dire che le distopie siano più “realistiche” delle utopie? O che dovremmo imparare a leggerle non per quel che immaginano del nostro futuro ma per quel che ci dicono del nostro presente?