Nell’“era del testimone”(Wieviorka), il ruolo e il significato della testimonianza è stato talmente assolutizzato, che il detto latino unus testis, nullus testis ha perso qualsiasi significato e il testimone si è trasformato nel solo detentore della verità. Fino ad arrivare a quello che Javier Cercas definisce il “ricatto del testimone”, che vieta di dubitare della veridicità della testimonianza.
La tendenza ha prodotto il fenomeno delle “false testimonianze” della Shoah, poi sfruttato dai negazionisti per porre in dubbio lo sterminio degli ebrei nella sua totalità. Proprio per questo è assolutamente necessario, tanto più nell’epoca delle fake news o della cosiddetta “post-verità”, riconoscere la natura narrativa e finzionale di ogni testimonianza, più volte evidenziata da critici come James E. Young e autori come Jorge Semprún o Imre Kertész. Lungi dal togliere valore alla testimonianza, questo riconoscimento serve infatti a fondarne il carattere di autenticità e, almeno indirettamente, a legittimare il valore testimoniale della stessa finzione letteraria.