MERLO Giorgio Roberto
Strutture di riferimento
Attività scientifica
Gennaio 1996-Aprile 2000 presso il Centro per leBiotecnologie Avanzate, CBA-IST, a Genova, lavora sul ruolo di specifici fattori ditrascrizione e geni homeobox durante lo sviluppo embrionale. Genera ceppi dianimali geneticamente modificati, mediante ricombinazione omologa, come modellidi malattie genetiche, allo scopo di testare procedure di terapia genica eterapia cellulare. Pubblica numerosi articoli nel settore biologia dello sviluppo e genetica
Maggio 2000-2010 Dirige un gruppo di ricerca per la FondazioneTelethon Italia. selezionato nell’ambito del programma “Carriere” Telethon, per sviluppare un programma di ricerca indipendente sullo sviluppo embrionale e le malformazioni degli arti e della testa. Stabilisce il Laboratorio prima a Genova (ABC-IST), poi presso l’Istituto per le Tecnologie Biomediche/CNR di Milano. Inizia progetti per lostudio delle malattie genetiche mediante la generazione di nuovi modelli animali, in particolare per studiare difetti dello sviluppo che colpiscono la morfogenesi craniofacciale e degli arti, il sistema gonadotropico neuroendocrino, il cervello anteriore.
2011- attuale. Gli studi scientifici recenti comprendono lamaturazione dei collegamenti assonali nel sistema nervoso centrale, il differenziamento dei progenitori neurali GABAergici, il ruolo degli enzimi small-GTPasi nel controllo della dinamica del citoscheletro e dei movimenti cellulari. Partecipa a uno studio collaborativo per l’esame di un modello animali di patologia distrofica e atassica, con una possibile strategia di reversione del fenotipo utilizzando nanoparticelle.
2015-attuale. Utilizzando il modello animale pesce-zebra studia gli effetti di alcuni contaminanti ambientali provenienti dalle materie plastiche sul sistema endocrino, soprattutto quello deputato al controllo della maturità sessuale edella riproduzione. Questo progetto è stato in parte finanziato dalla UE. Utilizzando il modello zebrafish, il Dr. Merlo ha partecipato a uno studio collaborativo sul controllo della citocinesi e patologie dello sviluppo, in particolare la cataratta precoce.
2019-attuale. Recentemente ha avviato un programma, finanziato dalla Fondazione Telethon, per l’uso di cellule pluripotenti umane – iPSc – per studiare l’effetto di mutazioni patologiche nell’ambito del neurosviluppo dell’uomo. In particolare il lavoro si focalizza su alcuni geni il cui prodotto proteico regola la dinamica del citoscheletro di actina, le cui mutazioni sono causative di rare forme ereditarie di Disabilità Intellettiva e Microcefalia.
Jan 1996-April 2000 Works at the AdvancedBiotechnology Center,CBA-IST, Italy, on the role of specific transcriptionfactors and homeobox genes in the mouse embryonic development. Mutant mice arebeing generated by homologous recombination and transgenic techniques toprovide models of human genetic diseases and congenital defects. This is totest gene transfer approaches, and to elucidate gene function duringembryogenesis.
May 2000-present Independent Group Leader for the Italian Telethon Foundation to run an independent research program on developmental disorders. Establishes a laboratory first in Milano (CNR) then in Torino, to study mouse models of developmental malformations, in particular those affecting the neuroendocrine system, the limbs and the forebrain. Recent interests include axon connectivity, differentiation of GABAergic neural progenitors, small GTPases and Intellectual Disability, regeneration in animal models of dystrophy and ataxia.
2015-present. Usig the zebrafish animal model, this research project studies the effects f some environmental contaminants derived mostly from plastic materials on the endocrine system, mainly the system that regulated sexual maturation and fertility. This project has been partly funded by the EU. progetto è stato in parte finanziato dalla UE.
2019-present. Recently a novel research program has started, funded by the Italian Telethon Foundation, for the use of human pluripotent stem cells - iPSC - to comprehend the effect of pathogenic mutations for human neurodevelopmental disorders. In particular, the study focuses on few genes whose protein product regulates the dynamic of neuronal cytoskeleton, and whose mutations are causative of rare hereditary forms of Intellectual Dysability and Microcephaly.