Un team di ricercatrici dell’Università di Torino ha realizzato un importante studio sui genomi dei funghi  che è stato recentemente pubblicato dalla prestigiosa rivista ‘Nature Genetics’.
 
Il progetto nasce da una proposta del Mycorrhizal Genome Initiative, un consorzio di ricerca europeo coordinato dal prof. Francis Martin, direttore del laboratorio di eccellenza ARBRE dell’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) di Nancy, e finanziato dal Joint Genome Institute, piattaforma di sequenziamento del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, che ha un forte interesse nel campo delle fonti di energia rinnovabili, come le biomasse di origine vegetale.
 
Lo studio della prof.ssa Silvia Perotto, della prof.ssa Mariangela Girlanda e della dott.ssa Elena Martino, del Dipartimento di Scienze della Vita e Biologia dei Sistemi dell’Università di Torino, si concentra sulle micorrize delle Orchidee e delle Ericacee, e dimostra come funghi che formano simbiosi micorriziche diverse dalle ectomicorrize abbiano mantenuto molti degli enzimi degradatori.
 
I funghi sono tra gli organismi eucarioti caratterizzati da una maggiore biodiversità, con circa 5 milioni di specie stimate su base molecolare, e sono attualmente oggetto di un ambizioso progetto di sequenziamento intitolato 1000 Fungal Genomes, che vuole capire come questa diversità si rispecchia nella modulazione dell’informazione genetica. Inconcepibile fino a qualche anno fa, la possibilità di sequenziare e confrontare le informazioni contenute nel genoma di molti organismi diversi tra loro ha aperto infatti nuovi orizzonti nello studio non solo delle basi genetiche dei processi cellulari, ma anche dei meccanismi chiave dell’evoluzione degli organismi all’interno dei loro ecosistemi.
 
Sebbene quasi invisibili all’occhio umano, i funghi del suolo sono i principali degradatori della materia organica nel suolo, decomponendo la lettiera ed altri detriti vegetali, costituiti da polimeri diversi tra cui cellulosa e lignina. Questa attività di decomposizione è essenziale per assicurare il mantenimento della fertilità del suolo, e, partecipando al ciclo globale del carbonio, regola anche l’emissione di anidride carbonica nell’atmosfera.  Durante l’evoluzione, molte specie fungine hanno cambiato strategia trofica associandosi in simbiosi con le radici delle piante, da cui ricevono quantità significative del carbonio organico derivato dalla fotosintesi, e in cambio assicurano all’ospite vegetale un apporto costante di nutrienti e una difesa dagli stress ambientali. Questa simbiosi, detta “micorriza”, è una forma di cooperazione stabilizzata da un meccanismo analogo a quello dell’economia di mercato, dove entrambi i partners vengono remunerati in funzione della qualità dei servizi che sono in grado di fornire. Tale similitudine ha portato alla metafora del “mercato biologico” per descrivere questo tipo di mutualismo.
 
L’articolo pubblicato su Nature Genetics col titolo “Convergent losses of decay mechanisms and rapid turnover of symbiosis genes in mycorrhizal mutualist” ha preso in considerazione quasi 50 genomi di funghi filamentosi isolati in particolare da ambienti forestali, di cui 18 sequenziati ex novo, per comprendere l’evoluzione delle loro strategie di interazione con il substrato.
 
Il risultato più interessante del progetto è il fatto che tutte le micorrize che coinvolgono le piante forestali (ectomicorrize), sebbene si siano originate indipendentemente numerose volte nell’evoluzione, mostrano nel genoma fungino una forte riduzione, se non scomparsa, dei geni che servono ad attaccare cellulosa e lignina, componenti della parete cellulare vegetale fondamentali nel mantenere l’integrità della pianta ospite. Nell’evoluzione dei funghi simbionti ectomicorrizici, un passaggio importante è stato quindi quello di “deporre le armi”, in modo da non innescare, a seguito di un approccio troppo “aggressivo”, le reazioni di difesa della pianta ospite. Tuttavia, ciascun fungo ectomicorrizico presenta un corredo specifico di molecole di riconoscimento, coinvolte nel dialogo molecolare con il partner vegetale.
 
Un risultato altrettanto interessante e inatteso è il fatto che funghi che formano simbiosi micorriziche diverse dalle ectomicorrize, come le micorrize delle Orchidee e delle Ericacee, studiate dalle ricercatrici dell’Università di Torino che hanno contribuito al progetto, hanno mantenuto molti degli enzimi degradatori e li esprimono durante la simbiosi. Questo lavoro apre dunque la via alla scoperta di quei meccanismi evolutivi specifici che sono alla base delle diverse tipologie di simbiosi che i funghi instaurano con le loro piante ospiti.  La scoperta di un numero importante (7-38%) di geni a funzione ignota (“orphan genes”) riflette inoltre, con ogni probabilità, l’estrema diversità funzionale di questi funghi, a tutt’oggi largamente inesplorata.

Presentato oggi al Campus Luigi Einaudi il patrimonio librario che l’Associazione Antigone dona alla Biblioteca Norberto Bobbio dell’Università di Torino, composto da circa 2.000 volumi sul tema del carcere e dell’amministrazione della giustizia penale che tracciano lastoria del sistema carcerario del nostro Paese nell’epoca repubblicana (sistema che quest’anno celebra il quarantennale della riforma dell’ordinamento penitenziario).

Questa donazione si va tra l’altro a collegare ad un’altra iniziativa che in questi anni è stata finanziata dalla Compagnia di San Paolo: l’acquisto di libri sulle tematiche carcerarie, con particolare riguardo alla prospettiva internazionale, che da anni è stato effettuato nell’ambito del supporto al progetto del Polo Carcerario - Universitario presso la Casa Circondariale Lorusso Cutugno di Torino.

In questo modo, la Biblioteca Norberto Bobbio avrà tra breve un patrimonio librario sul tema carcere che non ha riscontri di pari qualità e quantità in Italia e si colloca tra i più qualificati a livello europeo.

L’attività di catalogazione del fondo librario e di digitalizzazione dell’archivio storico dell’associazione Antigone verrà effettuata attraverso borse-lavoro di inserimento lavorativo per persone svantaggiate finanziate dall’Ufficio Pio della Compagnia di San Paolo.

“La donazione di un fondo librario come questo – commenta il prof. Gianmaria Ajani, Rettore dell’Università di Torino - importante per quantità e per la tematica, dimostra che la scelta dell’Ateneo di creare un polo bibliotecario unificato è vincente, perché fattore di attrazione di altre realtà. L’iniziativa presentata oggi – sottolinea - continua questo processo di aggregazione e accrescimento, possibile anche grazie ad importanti sostegni come quello della Compagnia di San Paolo”.

“Il nostro intento - dichiara Patrizio Gonnella, Presidente Associazione Antigone –  è quello di valorizzare i volumi e metterli a disposizione di una utenza che li sappia usare, creando per un ambito di studio fondamentale. Il patrimonio librario, grazie all’Associazione Antigone, sarà arricchito ogni sei mesi. Con l’Università di Torino e la Biblioteca Norberto Bobbio c’è sinergia che ha creato anche un osservatorio sulle condizioni di detenzione: uno sguardo scientifico e di monitoraggio sull’intero sistema carcerario europeo”.

“Questa donazione – sottolinea il prof. Francesco Caprioli, Presidente della Biblioteca Norberto Bobbio - è quantitativamente e qualitativamente rilevante. La maggioranza di questi volumi  non sono presenti in altre biblioteche del territorio piemontese e si sommano a quelli già acquisiti negli ultimi anni a creare un patrimonio di grande interesse: la centralità del tema del carcere sul dibattito giuridico, ma anche sociologico, etnografico, culturale”.

“L’impegno della Compagnia di San Paolo sul tema carcere è fatto di interventi su diversi fronti. – così dichiara Antonella Ricci, Responsabile Area Politiche Sociali della Compagnia di San Paolo - Una delle prime azioni riguarda l’Università e i libri, con il sostegno al Polo Carcerario Universitario, partito nel 2000; un’iniziativa di cui andiamo fieri e che continuiamo a sostenere, come sosteniamo l’Associazione Antigone dal 2008”.
 

Oggi in Rettorato si è tenuto l’incontro “UNITO – TEL – Il telelavoro negli enti pubblici: l’esperienza dell’Università di Torino”, organizzato dall’Ateneo in collaborazione con il Comitato Unico di Garanzia e l’Assessorato alle Pari Opportunità della Regione Piemonte.

Nel corso della giornata sono stati affrontati i temi del telelavoro negli enti pubblici con particolare riferimento alle  novità normative, alle prospettive di smart working, al ruolo della Consigliera di fiducia, al monitoraggio del progetto e infine agli esiti della sperimentazione. In seguito alcuni telelavoratori hanno raccontato testimonianze ed esperienze.

“La sperimentazione UNITO-TEL è un traguardo e un punto di partenza per nuove sfide e consentire una migliore conciliazione lavoro e tempi di famiglia - ha dichiarato Silvia Giorcelli, Presidente del Comitato Unico di Garanzia dell’Università di Torino - come CUG riteniamo molto positiva l’esperienza realizzata grazie al sostegno della Regione Piemonte. L’Ateneo è un centro di ricerca, occorre mettere nell’agenda politica le pari opportunità con richiamo ai valori costituzionali e la centralità delle persone. Siamo arrivati primi nel bando e vogliamo mantenere il primato”.

“Il telelavoro è un’esigenza sia del singolo ma anche dell’organizzazione.- ha sottolineato Loredana Segreto, Direttore Generale dell’Università di Torino - Dobbiamo sfruttare le opportunità di questo nuovo strumento, perché le attività di didattica e di ricerca si prestano all’utilizzo del telelavoro. Auspico di poter riproporre questa iniziativa ai nostri dipendenti.”

“Il ruolo della Regione è stato fondamentale nel sostegno di questa iniziativa - ha evidenziato Monica Cerutti, Assessore alle Pari Opportunità della Regione Piemonte - il telelavoro è importante per la valenza che ha nelle pari opportunità per conciliare i tempi di vita e quelli di lavoro. I risultati registrati dal Cug della Regione hanno avuto uno sviluppo notevole negli ultimi anni: siamo passati da 13 donne nel 2004 a 66 nel 2013. Questi strumenti sono utili anche sotto l'aspetto ambientale nella diminuzione del traffico ambientale e fare orari diversi. È molto importante il contributo dell’Università per confrontare le esperienze e gli input del progetto, perché in un momento di scarse risorse è necessario essere innovativi e sperimentare nuovi strumenti per definire le azioni all’interno del prossimo Fondo sociale europeo.

Occorre superare il telelavoro e adeguarlo alle nuove necessità per lavorare non solo dall’ufficio o da casa. – ha commentato Alessia Mosca, Europarlamentare e prima firmataria del disegno di legge in materia di smart working, intervenuta con un video-messaggio – È necessarioun dialogo delle forze sociali e un dibattito anche a livello europeo

Per il programma completo e ulteriori dettagli: Telelavoro

Una delegazione russa presenta all’Università di Torino il progetto “Russkiy Ostrov” (Isola Russa), un’isola a statuto speciale al largo di Vladivostok, nell’Estremo Oriente russo, dove il Governo intende sperimentare nuovi modelli di governance, ricerca e organizzazione industriale.
 
Durante l’incontro, a cui partecipano anche il prof. Gianmaria Ajani, Rettore dell’Università di Torino e la dott.ssa Giulia Marcon, Capo Settori Affari Internazionali della Regione Piemonte, si discute delle esperienze del territorio torinese sulla connessione fra ricerca, impresa, istituzioni.
 
I delegati russi Alexander Monastyrev, Presidente della Camera di Commercio di Vladivostok, Vladimir Solodov, dell’Agenzia Federale per le Iniziative Strategiche e Alexey Ivanov del Centro per l’Innovazione “Skolkovo“ illustrano il progetto ai rappresentanti di Università e Regione.
 
“Isola Russa”, che sarà sviluppato dall’Università di Vladivostok e dalla filiale locale del Centro di Innovazione “Skolkovo”, mira a creare piattaforme per la cooperazione tra imprese, governo e istituzioni educative negli ambiti strategici di formazione, ambiente e tecnologia.
 
I delegati propongono il coinvolgimento dell’Università e della Regione per collaborare al progetto sotto l’aspetto legale – la definizione dello statuto speciale dell’isola – per promuovere  partnership nel campo della ricerca e dell’istruzione, così come nel campo della cooperazione industriale con le istituzioni locali.
 
I progetti operativi nell’ambito dell’educazione, dello sviluppo tecnologico e del trasferimento sul territorio dei risultati della ricerca saranno affrontati e sviluppati durante un prossimo incontro a Mosca con tutti i soggetti coinvolti.